根据全球条形码系统标准组织 GS1 的最新数据，条形码每天被扫描超过 60 亿次。从早上在杂货店买的麦片到跨洲追踪的隔夜包裹，甚至是医院急诊室的病人腕带，这些无声的黑白图案构成了现代文明的无形网格。尽管这种现象无处不在，但对大多数人来说，其基本机制仍然是个谜。 条形码的故事要从 1948 年诺曼-约瑟夫-伍德兰（Norman Joseph Woodland）和伯纳德-西尔弗（Bernard Silver）申请专利说起。然而，直到 1974 年 6 月 26 日，一包箭牌口香糖成为俄亥俄州特洛伊市马什超市收银台扫描的第一件商品，条形码技术才真正进入公众视野。从那时起，这项简单的发明已经发展成为一个由符号和扫描硬件组成的复杂生态系统。 本文旨在揭开这些线条和方块背后技术的神秘面纱。我们将探讨扫描仪如何解读明暗的物理学原理、组织数据的数学结构，以及产品标签和收银机支付价格之间的重要区别。最后，您将了解一项已有 50 年历史的发明如何继续成为全球供应链的支柱。 要点总结 二进制语言：条形码的功能是将数据（数字和字母）转换成黑白条形图案，机器可以将其读作二进制代码（1 和 0）。 扫描仪的作用：扫描仪并不存储产品的价格；它只是读取 ID 号（UPC/EAN）并将其传输到计算机系统以检索信息。 技术类型：扫描仪主要有两种类型：激光扫描仪（使用镜子和光线）和成像扫描仪（使用摄像头），以及一维（线性）和二维（矩阵）条形码。 纠错：QR 码等符号系统采用复杂的纠错算法，即使部分损坏或模糊不清也能读取。 通用标准：GS1 系统可确保特定条形码在全球供应链中保持唯一性和一致性。 1.条形码剖析 要了解系统是如何工作的，我们必须先解剖标签本身。北美最常见的条形码是通用产品代码（UPC）。虽然它看起来只是一系列随机的竖线，但它实际上是一种高度组织化的数据结构，专为机器读取而设计。 一维条形码（线性） 标准的 UPC-A 条形码由几个不同的部分组成，以确保扫描仪能正确定位和读取数据： 静区：这是条形码两侧的空白区域。它至关重要，因为它告诉扫描仪 "代码从这里开始 "和 "代码在这里结束"。如果没有这个静区，扫描仪可能会误读周围的文本或图形。 保护条：这些是位于代码开头、中间和结尾的较高的双条。它们不包含产品的特定数据，但为扫描仪校准条形码宽度提供了参考点。 开始/停止字符：编码在保护条内，这些隐藏信号告诉解码软件启动或终止读取过程。 校验码：右边的最后一个数字是根据前面的数字计算出来的。它用于验证扫描仪是否正确读取了代码。 数据是如何编码的 条形码的核心是将人类可读的数字转换成机器可读的语言。扫描仪测量黑条的宽度和黑条之间的空白。宽度的变化被转换成二进制代码。 细条代表 "1"。 粗条代表 "0"。 另外，根据编码方案（UPC-A 通常每个数字单元使用两个模块），不同宽度的特定序列对应特定的数字（0-9）。 扫描仪基本上看到的是二进制数据流（如 1011001），然后将其转换回我们所识别的十进制数字系统。   [...]

运输和物流（T＆L）部门每天都严重依赖，尤其是在全球危机期间。实际上，《市场观察》的一份报告显示，全球物流市场规模预计将从2020年的27,340亿美元增长到2021年的32,150亿美元，同比增长17.6％，其中主要驱动因素是在持续的COVID-19大流行期间提供必需品。 运输与物流在资源供应和交付中扮演的角色意味着必须减轻大流行对该行业的影响，以便企业能够有效地动员起来以满足不断增长的需求。货运和物流组织必须停止考虑其当前业务格局将随着需求的增加和压力的增加而发生变化，以便采取适当的措施来同时增加劳动力和货运能力并减少周转时间。毕竟，威胁运输和物流业务稳定的不仅是流行病。其他活动（例如自然灾害和贸易转移）可能对业务运营和供应链产生同样的破坏性影响。COVID-19大流行只是我们可以学习和发展的最新事件。 在整个供应链中提供可见性 运输和物流组织如果要获得（并保持）对供应链和外围设备运营的控制，并能够对变化的条件做出快速反应，则必须提高从提货到交付的端到端可见性。这就是为什么创新的移动解决方案必须上升到T＆L技术投资的最前沿的原因。移动设备和应用程序使企业能够验证从驾驶员到车辆及其货物的资产的实时状态和累积性能。通过简单的扫描，触摸屏输入或语音确认，当工人通过每个供应链接触点到达最终目的地时，他们可以使物流经理，调度员甚至客户了解入库和出库订单状态。 因此，假设用于执行该策略的解决方案得到了很好的优化，则实施了将所有前端设备和后端系统同步的业务移动性策略的运输与物流组织将更有能力在整个交付过程中提高效率，准确性和及时性。和管理。 有关SOTI最近的一项调查 显示，目前只有五分之一的公司能够完全了解其移动和物联网部署，这有点 令人担忧。在设计移动解决方案时，还必须结合一些工具，这些工具可以从应用程序，设备和用户分析方面提供有关移动部署总体运行状况的可行见解。这些见解有助于提高解决方案性能，并使其更容易预测何时需要扩大或缩小容量并适应基于移动的操作以响应中断。 带来更好的客户体验 随着锁定限制的继续，消费者越来越习惯于在线购物的效率，并且对快速，准时交货的期望也越来越低。这给运输和物流公司带来了比以往更大的压力，他们需要执行精确，及时的运营，以避免其品牌和利润延迟的影响。 部署移动解决方案以提供交付进度的全面概述，包括延迟和任何影响因素，从而可以进行有针对性的更改，从而有助于缓解重复情况并提高准时交付率。它还可以为客户提供一定程度的透明性，以便他们可以看到延迟发生的原因以及您为实时解决这些延迟所采取的措施。有时，客户满意度的关键在于管理客户期望。 综上所述 毫无疑问，要完全响应COVID-19，可能需要几个月的时间，而要从其许多不同的影响中恢复可能需要数年。已经有报告表明，超过80％的公司认为，由于COVID-19的干扰，其组织将受到一定影响。在这些公司中，有16％的公司报告由于大流行已经将收入目标下调了平均5.6％。 但是，如果没有正确的流程和技术，则几乎不可能在出现中断时及时调整操作。另一方面，那些现在花时间使流程和路线自动化，精简功能以应对前所未有的需求水平，并提出有助于维持质量标准的措施的公司将处于有利地位，可以稳定，甚至兴旺发展。时代动荡不定。 因此，运输与物流企业现在要做的最好的事情就是为未来做准备，并防止受到干扰，这是回顾其长期机动性战略，并开始实施可立即提高知名度并提供可操作情报的工具。这样做将使您更容易看到必须采取哪些主动步骤来稳定供应链运作，并准确地告诉决策者如何执行此类更改。

如果您是零售业者，您可能已经听说库存准确性是成功的关键。 该建议在大流行中起着至关重要的作用。 您会发现，店内购物已不再像以前那样简单。大流行前，许多顾客来到商店只是为了浏览产品并与之互动。消费者可以轻松找到替代品，也许在需要时尝试一个新品牌，而一次没有导致购买的购物之旅并不严重（至少对于客户而言）。 事情怎么变了！对于客户而言，商店不再是参观，浏览和离开的休闲场所。这就是为什么我们看到非接触式购物选择的原因，例如在线购买，在实体店取货（BOPIS），点击取货和路边取货越来越受欢迎。但是有时候，顾客发现自己唯一能获得所需东西的方法就是自己在过道上走来走去，特别是在为晚间宾客购买外观最好的农产品或新鲜肉类时。在这种情况下，我们看到客户每次旅行会购买更多物品，以最大程度地减少频繁重复访问的需求。 因此，旅行往往有一个共同点：他们经过了充分的研究。客户希望使旅行尽可能高效，因此他们倾向于在离开家之前做作业。他们搜索自己喜欢的零售商的网站，检查价格，库存状况和物品位置，以确保何时到达商店就可以确切知道要去哪里和要买什么。快速进出。 话虽如此，事实上，越来越多的顾客在网上购物越来越多，这意味着库存准确性比大流行之前要严重得多。如果客户在大流行前进入商店并发现缺货的所需物品，那不是什么大不了的事情。替代品广泛存在，客户很可能会出于便利而选择其中一种可用的解决方案，这意味着，尽管不幸的是不准确，零售商仍进行了销售。 随着越来越多的客户基本上首先在网上购物，库存不准确的风险变得更大。当零售商意识到针对特定通用产品代码（UPC）存在库存准确性问题，或者库存数量达到预设的低数量阈值时，将从网站上取走该物品，直到问题解决。这意味着即使零售商 在商店的货架上仍然有该产品，在网上搜索相同产品的客户也会看到该产品列为不可用，并假定这两个地方都缺货。由于在线客户可以在离开家之前轻松找到另一家携带相同产品的零售商，因此只需进行快速的互联网搜索，而库存不准确的零售商便失去了销售（或更糟的是，曾经是忠诚的客户）。 换句话说，库存优化对于希望在新常态中成功的零售商至关重要。如果客户已经冒着COVID-19的风险进入您的商店，那么您想要做的最后一件事就是让他们走进去，发现缺货的商品。如果您的网站指示该商品实际上有库存，则促使其前往商店，则客户可能再也不会在您的商店购物了。 我对此压力还不够大：库存是您最重要的资产，也是您最大的资本支出-现在是时候对其进行优化！ 但是优化库存绩效很难。库存种类比以往更大，管理起来也更复杂，这使得很难识别收缩，销售缓慢的产品，水泥产品（占据货架且没有生产能力的产品），不准确和缺货。新的商业渠道创造了更多需要跟踪的运动。并且存在员工违规的风险。托运人将纸箱运到错误的商店，买家在清单主清单中输入错误的价格或员工忘记为单个产品补货，可能会给零售商及其客户带来一系列问题。 这就是为什么我们的许多客户都采用Zebra Prescriptive Analytics库存模块来密切关注其库存的原因。 库存模块通过预测缺货，确保货架图符合性，预测风险和标记可能具有高收缩率的项目，提高库存准确性等来驱动库存性能。发生问题时，该模块的高级根本原因分析可以将其追溯到源头，并根据其财务影响以及如何确定优先顺序，做出适当的响应。

热敏打印机在当今的许多业务运营中都扮演着至关重要的角色。在医疗机构中，它们对于管理患者识别和标本采集至关重要。制造商将它们用于重要的跟踪，仓库管理和零件可用性应用。零售商将它们用于货架价格和产品标签，库存管理并确保产品的可用性。他们需要热敏打印机能够可靠地提供24/7。 挑战在于，集成热敏打印机并不像将其插入计算机或网络，安装驱动程序然后配置一些设置那样简单。传统上，它们的行为不像即插即用设备。您不能只是“设置并忘记”它们。 还必须全天候监控和优化打印机性能。您甚至可以想象即使一台热敏打印机由于任何原因而停机甚至几分钟都可能导致的后果？ 但是，正如拥有大量热敏打印机的人都非常了解这一点一样，维护其健康状况和管理其状态可能既费时又费力。但是，如果不正确管理和维护打印机群，可能会造成同样高的代价，甚至更多。 例如，正如我的同事Mike Millman之前解释的那样，打印机可能是网络中的薄弱环节。因此，必须像计算设备一样严格维护打印机的安全性。 挑战在于，大多数组织的IT部门没有足够的带宽来全天候监控其热敏打印机的性能。他们也没有能力监视打印机耗材的使用情况，这也可能对业务运营产生巨大的影响。因此，组织依靠其一线员工来帮助维护打印机，报告问题并要求补充耗材。问题在于这些工人可能没有所需的工具或时间来主动管理打印机。实际上，只有在设备上出现错误消息，打印质量下降或耗材完全用完时，才可以进行打印机维护或补充操作。 尽管设备上的故障排除或致电IT部门可以在几分钟内帮助工作人员诊断和解决问题，但可能需要数天或数周的时间才能将正确的标签，腕带，色带，打印头和其他关键组件安装到设备上，网站并备份和运行您的打印应用程序。同时，业务损失可能很大。 因此，多年来，许多公司一直要求其“托管打印服务”（MPS）提供商将其产品扩展到热敏打印机。他们需要拥有正确解决方案工具，专业知识和资源的人员来处理这些复杂的管理和物流需求，就像MPS提供商今天为其其他（非热敏）商务打印机和复印机所做的那样。 这也是Zebra一直积极与这些领先的MPS解决方案提供商和合作伙伴合作以使热敏打印机以完全相同的方式进行管理的原因。我们希望客户可以选择让热敏打印机由他们自己，第三方或作为其他打印​​设备的MPS协议的一部分完全管理。